Год за годом исследователи не оставляют попыток разработать безопасные и эффективные инструменты для профилактики и лечения деменции. В множестве наблюдательных исследований изучалось влияние различных биодобавок на когнитивную функцию: какао бобов, монопрепараты витаминов (фолиевой кислоты, омега-3, витамина Д и прочие) или мультивитаминные комплексы. Какао в необработанном виде содержит большое количество катехинов и эпикатехинов - представителей подкласса флавоноидов, известных как флаванолы, небольшое количество теобромина (алкалоид какао-бобов) и кофеина. Предполагалось, что диетическое потребление флаванолов какао бобов может замедлить снижение когнитивных функций за счет улучшения церебральной вазодилатации, улучшения кровотока, перфузии и ангиогенеза головного мозга.
Рандомизированных исследований в этой области было немного, и практически все они были краткосрочными – в пределах 12 месяцев, что явно недостаточно для оценки влияния того или иного вмешательства на когнитивную функцию. Результаты этих работ противоречивы.
Очередная попытка найти средство, замедляющее прогрессирование деменции, была предпринята в рандомизированном исследовании COSMOS-Mind имело 2х2 факториальный дизайн: оценивалась эффективность биодобавки на основе какао, а также мультивитаминного комплекса на динамику когнитивной функции у лиц старше 65 лет.
Всего в исследование было включено 2262 пациента, период наблюдения составил 3 года. Применение экстракта какао никак не влияло на когнитивную функцию, в то время как применение мультивитаминов ассоциировалось с улучшением этой функции, оцениваемой по тестам на краткосрочную память и исполнительные функции.
Математическое моделирование позволило рассчитать, что применение мультивитаминов отсрочило снижение когнитивных функций на 1,8 года. В наибольшей степени защитный эффект мультивитаминов проявлялся у пациентов с сопутствующими сердечно-сосудистыми заболеваниями. Это может объясняться как более выраженными исходными проблемами с когнитивной функцией у этих пациентов, так и большим дефицитом витаминов, в том числе – за счет применения тех или иных лекарственных препаратов. Авторы полагают, что результатов данного исследования недостаточно для того, чтобы рекомендовать повсеместный прием мультивитаминов, тем более что единственное крупное рандомизрованное исследование длительностью 12 лет, выполненное на ту же тему ранее (PHS I), продемонстрировало отсутствие эффекта мультивитаминов на когнитивную функцию. Следует отметить, что контролировать когнитивную функцию в этом исследовании начали через 2,5 года от начала применения мультивитаминов, когда потенциальная польза от начала их приема уже могла реализоваться.
Так или иначе, вопрос о применении мультивитаминов у пожилых пациентов вновь остается открытым.